กาแฟเป็นพืชที่เพาะปลูกได้ดีเฉพาะในพื้นที่ใกล้เส้นศูนย์สูตรที่เรียกกันว่า Coffee belt พืชสกุลกาแฟนั้นมีหลายชนิด (Species) เช่น
– อราบิก้า (Arabica)
– โรบัสต้า (Robusta)
– ลิเบอริก้า (Liberica)
– เอ๊กเซลซ่า (Excelsa) เป็นต้น
แต่กาแฟที่สำคัญและปลูกเป็นการค้ามี 2 ชนิดหลักคือกาแฟชนิดอราบิก้าและชนิดโรบัสต้า ผลผลิตโดยรวมของโลกนั้นเป็นชนิดอราบิก้าประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์ และชนิดโรบัสต้าประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ ประเทศไทยนั้นก็มีการเพาะปลูกกาแฟทั้ง 2 ชนิด คือ โรบัสต้าและอราบิก้า นับเป็นสัดส่วนประมาณ 90:10 เปอร์เซ็นต์
วันนี้เราจะมาดูสายพันธุ์กาแฟชนิดอราบิก้า (Arabica )กัน
Arabica อราบิก้า ปลูกบนพื้นที่สูงทางภาคเหนือของไทย (สูงจากระดับน้ำทะเล 1,800 ฟุต – 6,300 ฟุต หรือความสูง 548 เมตร – 1,920 เมตรจากระดับน้ำทะเล) เพราะอราบิก้านั้นจะเจริญเติบโตได้ดีในอุณหภูมิที่เหมาะสม 12- 21 องศาเซลเซียส ผลผลิตกาแฟอราบิก้าในภาคเหนือในแต่ละปีมีประมาณ 3,500 – 4,000 ตันต่อปี อราบิก้านั้นมีความโดดเด่นในเรื่องของกลิ่นและรสชาติที่นุ่มลิ้น และกลมกล่อม มีความเป็นกรดสูง เมล็ดอราบิก้านั้นมีคุณภาพที่ดี ด้วยกลิ่นที่หอมจูงใจนี้จึงนิยมนำไปทำเป็นกาแฟคั่วบดและชงเป็นกาแฟสด (Brewed coffee)
